TEH HIJAU dan PAYUDARA

Mungkin sebagian besar wanita telah mendengar khasiat teh
hijau untuk kesehatan payudaranya. Namun, barangkali
sebagian masih meragukan kebenarannya. Kini keraguan
tersebut telah terjawab. Senyawa yang terkandung dalam teh
hijau memang dapat melindungi payudara dari serangan
kanker.

Hal itu terungkap dari studi awal yang dilakukan oleh
beberapa peneliti Amerika Serikat. Dalam percobaan itu,
mereka memberikan seduhan teh hijau kepada beberapa tikus,
sedangkan yang lainnya hanya memperoleh air biasa.
Ternyata, tikus yang meminum teh hijau mendapat manfaat
yang menggembirakan. Ukuran tumor payudaranya makin
mengecil dan keganasannya pun berkurang dibanding tikus
yang hanya meminum air biasa. Selain itu, tumor tikus yang
meminum teh kemudian tumbuh lebih lambat dan tidak lagi
menyerang sel-sel yang sehat.

Tentu saja, temuan ini makin memperkuat dugaan bahwa teh
sangat bermanfaat bagi kesehatan payudara wanita. Soalnya,
berdasarkan pengamatan sejauh ini di negara-negara yang
rajin mengkonsumsi teh hijau setiap hari, tingkat kanker
payudara wanitanya sangat rendah. Bagi mereka, teh dianggap
sebagai salah satu makanan sehat.

Selain itu, peneliti utamanya, Dr. Gail Sonenshein, bahkan
mengatakan bahwa teh sama sekali tidak mempunyai efek
samping yang merugikan. Karena itu, orang tidak perlu takut
mengkonsumsi tiga hingga lima cangkir teh per hari. Tidak
ada masalah apabila orang rajin minum teh hijau sebagai
langkah pencegahan.

Dosen biokimia dari Fakultas Kedokteran Universitas Boston
ini menambahkan, teh hijau terutama dapat mencegah kanker
payudara yang diakibatkan oleh faktor lingkungan. Namun, ia
menganjurkan agar pasien yang sedang menjalani radiasi atau
kemoterapi kanker payudara perlu konsultasi dengan dokter
sebelum ia mencoba minum banyak teh.

Menurut studi yang dipublikasikan dalam Journal of Cellular
Biochemistry edisi Juli 2001 tersebut, kandungan senyawa
polifenol yang sangat banyak dalam teh tersebut berperan
sebagai pelindung terhadap kanker. Polifenol tergolong
dalam antioksidan yang sangat ampuh. Senyawa ini akan
menetralkan radikal bebas yang menjadi penyebab kanker
tersebut.

Radikal bebas sendiri terbentuk secara alami dalam tubuh.
Molekul ini dapat merusak sel-sel manusia. Orang menduga
bahwa molekul inilah salah satu penyebab kanker, termasuk
berbagai jenis penyakit lain seperti penyakit jantung dan
penuaan.

Menurut studi tersebut, daun teh hijau yang telah
dikeringkan terdiri dari 40% polifenol. Selain dapat
memerangi kanker payudara, zat ini juga diyakini dapat
menurunkan risiko kanker lambung, paru-paru, usus besar,
dubur, hati, dan pankreas.